世界多个经济强国宣称，全球即将进入新核子能时代，以应付高油价和全球暖化的挑战。除了德国以外，多个国家已计划，要重新启动核电厂建筑计划，大力发展核能。
据新加坡《联合早报》报道，7日，八大工业国及中国、印度及韩国的能源部长，在日本青森举行会议，随后发表联合声明说：“越来越多国家有意发展核能。”
他们指出，核能是个具经济效益、可靠的能源，并且不会排放对环境有害的废气。
英国能源部长赫顿指出，发展核能对全球带来正面的影响，因为原子能不会产生过量导致气候暖化的二氧化碳，同时能保障能源供应。
他对记者说：“我们正处在一个新核能时代的边缘。”
自2003年以来，国际原油价格暴涨了5倍，促使多个国家如美国、加拿大和意大利等计划重新建造核电厂，以应付高油价造成的压力；法国和日本也向来强力支持发展核能。
已有近30年没有兴建核电厂的加拿大，最近也开始建造新的反应堆。该国自然资源部长伦恩说：“我们承诺将安全使用核能”。另外，意大利总理贝卢斯科尼上个月当选后，也立即宣布将重新发展核电厂，并解除长达20多年的反对核电禁令。
日本也表示，愿意协助美国建造核电厂，这将为日本企业制造商机。
正当许多国家纷纷转向核能之际，德国是唯一例外；它在2000年时宣布，有意关闭所有核电厂，实现当时执政的绿党的竞选承诺。德国行政能源秘书霍曼说，这个决定暂时维持不变。
他说：“在听完每个国家的立场后，我想未来确实将出现核能复兴。不过，德国已经决定逐渐废除核能发电厂。在德国，核能发展计划有利也有弊，公众是否能接受是很重要的。”
在许多工业国家，核能发展课题向来备受争议，一些环保分子认为，核能存有巨大风险。
1986年，乌克兰切尔诺贝利核电厂发生爆炸，造成放射性物质泄露，污染欧洲多个地区，数千人丧命；去年，日本新潟县发生地震，该区的世界最大核电厂因此被迫关闭。
早前，国际能源机构发表的报告指出，世界各国若要达到在2050年前将二氧化碳排放量减半的目标，现在起就必须每年兴建额外32个新核电厂及1700个风力发电厂，总投资额高达45兆美元。
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