科学家培植转基因细菌 “吃”农业废料“排泄”原油

    “吃”的是农业废料，“排泄”的是原油！这不是科幻小说中的美好设想。在美国加州，已有科学家培植出一种转基因细菌，通过发酵，细菌可分泌出生物燃料，且可以直接倒入汽车油箱中使用。

    这种转基因细菌由位于加州的生物科技公司LS9科学家培植。每个细菌仅为一只蚂蚁的几十亿分之一大小，都是单细胞微生物。这些细菌被改变基因前是工业用酵母菌或大肠杆菌的非致病性菌株。LS9公司利用生物工程技术，改变了它们的基因。酵母菌或大肠杆菌通过发酵，会分泌脂肪酸，而原油可轻易从脂肪酸中分离。因此要从这些转基因细菌中获得原油并不困难。

    发酵需要原料。LS9公司将根据各地不同的经济、气候因素采用不同农业废料进行发酵。例如，在加利福尼亚州，使用麦秆；而在美国南部，使用碎木。

    LS9公司高级主管格雷格·帕尔认为，如果可以使用产自巴西的蔗糖作为发酵用原料，那么产出石油价格可能仅需50美元一桶。