8月6日,美国期货的最高监管机构美国商品期货交易委员会(CFTC)发布消息说，在调查石油期货价格是否被投机客操纵的调查中，有重大发现——一家“超级”石油投机交易商，总共持有高达3.2亿桶的巨额原油期货头寸，相当于近5000万吨原油。
这一体量，相当于中国一年原油产量的近1／3。但是，CFTC不愿意透露这家“超级”石油投机交易商的具体名称。
因为潜藏的风险巨大，因此CFTC将此家石油交易商从原来的“行业交易商”(commercial trader)身份，重新划入“非行业交易商”(non-commercial trader)身份。这家单一交易商身份的重新认定，引起了整个市场结构的重大变化——以往持仓报告中，“非行业交易商”的持仓比例接近38%，而重新“站队”以后，投机交易商的未平仓合约中的持仓比例，上升到48%。除了修正最新报告以外，CFTC还追溯修改了到2007年为止的全部市场数据报告。
数据修正以后,“投机交易商”持有的NYMEX原油期货和期权多头为32.7万张仓单,空头仓单为33万张左右。
截至7月29日的上一个交易周，原油期货市场上周总持仓量增加3，162手至122万手。其中为投机资金持有的非商业净多头较上周增加约3000手，多头持仓增加3603手至201622手。
CFTC的官方发言人拒绝透露该交易商身份，CFTC还说，不会向外界确认此次调整仅涉及一家还是多家交易商。
7月22日，CFTC还发布中期报告称，2003至2008年6月期间，原油现货价格及其增量，主要由基本面供需失衡所致。同时，从合约持仓量、交易活动以及交易者数量来看，原油期货市场投资的活跃程度也正在大幅度增加。尽管这与原油价格上升通道相吻合，但调查组并不支持投机操纵油价的观点。
仅仅两周之后，CFTC就“发现”了如此之大的一个“超级投机客”。作为美国大宗商品期货的最高监管机构，不免让人有些“工作马虎”之感。
“互换交易”深海中的怪物
之前在美国国会公开听证时，CFTC抗辩说，“行业交易商”和“非行业交易商”的数据结构非常合理。而且，未见“投机交易商”有先于市场波动而波动的行为。绝大部分投机者是在跟随价格变动而变更头寸，表明他们其实是根据市场信息来进行决策的，但是“行业交易商”倒是有这种行为发生。另外，CFTC自己也报告说，行业交易商中，“互换”交易量(SWAP)大幅上升，但是SWAP交易商市场看多和看空的净头寸几乎均等，未发现任何异常现象。
“CFTC的监管过于宽松，甚至可以说，他们是在纵容商业投机。就是这种态度，让全球投机资本涌入美国大宗商品市场的。”David Masters，MASTERS对冲基金的管理人，之前在接受本报记者采访时说。
Masters曾在美国国会听证会上作证说，在短短5年内，大宗商品交易市场上的总头寸从130亿美元上升到2600亿美元，有大量的指数基金在大笔买进粮食到原油的大宗商品期货，但是从CFTC的“笼统模糊”的市场报告中却看不到一点端倪。
“CFTC的一个重要漏洞，就是他们对‘行业交易商’的认定和‘非行业交易商’的定义是有问题的，所以他们的市场报告里，数据是扭曲的，看不到投机者在市场上交易的真实数据。”接受采访时，Masters这样说。
“SWAP互换交易的特征是，起码有一方是实体的行业交易商。但是现在有双方都是金融机构的交易商在进行SWAP操作。这是很有问题的。”国际咨询公司Oliver Wyman的管理合伙人Larry Alberts之前在接受记者采访时这样表示。
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