乌鲁木齐在线讯（记者苏军亚 梁淑芳 张琦） “发展水利，改善民生”是2008年我国纪念“世界水日”和开展“中国水周”活动的宣传主题。作为关乎国计民生的重要工程，水利事业本身更需要一个健康发展的环境。
1959年，乌鲁木齐市第一座自来水厂———三屯碑水厂建成投产，当年12月9日，经市建设局批准，工业用水和生产用水价格定为0.55元/立方米，居民在水站接水每担（两桶水约40公斤）1分钱，自此，我市有了统一的供水价格。
1962年，工业用水价格调整至0.20元/立方米，1966年，又调整为0.15元/立方米，这一价格一直沿用到上世纪80年代末期。后来虽然几经调价，但远不能弥补水处理成本和运行费用。水厂和管网新建、扩建、改造的费用基本由政府或企业在亏损状态下承担，2005年以前排水和污水处理的建设运行，则全部由政府负担，直至2005年11月水价调整，才在水价中加入了0.1元的排水管网维护费和0.5元的污水处理费。
乌鲁木齐是全国最缺水的城市之一，首府人均拥有水资源507立方米，已接近人均500立方米的极度缺水线，属典型资源性缺水城市。但水价偏低，穷水富用、浪费水现象普遍存在，用户感受不到水资源紧缺，使水资源紧缺形势更加严峻。
2005年3月23日，乌鲁木齐市召开城市供水价格调整听证会。针对首府水价偏低，而节水势在必行的现实，参会的社会各阶层27位代表毫不犹豫地选择通过调整水价，实现对水资源的有效保护。
同年11月1日，首府正式调整自来水供水价格，生活用水每立方米由原1.53元调整到2.1元（其中包含0.94元代收费）。同时，考虑到水价调整可能对特困和低保人员产生一定的影响，乌市还对这部分群众给予一定的经济补助，以确保低保人员生活不受大的影响。
价格只是调节的一种手段，水作为一种不可替代的特殊商品，居民在消费时能够树立“节约水资源，保护水生态环境”的意识，才应该是更加重要的。
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